LOURDES

La ville de Lourdes est située dans les Pyrénées au sud de la France. C’est le premier lieu de pèlerinage en France, qui accueille chaque année plus de deux millions de pèlerins !
Pour en savoir plus sur la ville de Lourdes et les sanctuaires, visitez les sites internet de Lourdes  http://www.lourdes-france.com.

L’hébergement

La quasi-totalité des groupes est installée dans les hôtels de la ville. Ils deviennent un vrai lieu de vie pour les groupes. C’est à l’hôtel que l’on prend les repas. Chacun doit veiller à bien se tenir dans l’hôtel. C’est la bonne réputation du Frat qui lui permet, chaque année, de continuer à profiter de cet accueil. Quelques groupes seront logés au Village des jeunes, à la Cité Saint-Pierre et dans certaines communautés religieuses : de plus en plus de groupes souhaitent y loger pour y retrouver une convivialité et une vie de groupe qui peut manquer dans un hôtel.

Les sanctuaires

Au centre de Lourdes se trouvent les sanctuaires avec la Grotte, la basilique Notre-Dame du Rosaire, les piscines et bien d’autres bâtiments. Ce lieu est considéré comme une église : on y est calme, on n’y mange pas, on n’y téléphone pas et, lorsqu’on y pénètre, on porte une tenue correcte, pour le respect des autres pèlerins.

La Grotte de Massabielle

La Grotte est une simple cavité dans le rocher, où venaient s’abriter les troupeaux de porcs. Depuis le 11 février 1858, date de la 1ère apparition de la Vierge à Bernadette, la Grotte est un lieu de prière, de recueillement et de dévotion.
Le jeudi 11 février 1858, Bernadette entend un bruit comme un coup de vent et aperçoit une lumière. Elle voit une petite jeune fille, vêtue de blanc, avec une ceinture bleue, une rose jaune sur chaque pied, un chapelet à son bras : C’est la Vierge Marie. Jusqu’au 16 juillet 1858, Bernadette, par 18 fois, la rencontrera en ce lieu.
Le nombre des personnes suivant Bernadette n’a cessé d’augmenter. Déjà, au moment même des apparitions, on a compté jusqu’à dix mille personnes rassemblées à la Grotte. Aujourd’hui, c’est environ six millions de pèlerins et visiteurs qui viennent chaque année se recueillir au rocher de Massabielle.
Les regards convergent d’abord vers la Vierge Marie. Sur le socle de la statue on peut lire "Que soy era immaculada counceptiou". C’est ainsi, dans le patois de Lourdes, que, le 25 mars 1858, Marie s’est présentée à Bernadette : "Je suis l’Immaculée Conception". Sur le sol, à gauche face à la Grotte, l’emplacement exact où se trouvait Bernadette est matérialisé par une plaque : Ici priait Bernadette le 11 février 1858.
Au fond de la Grotte, à gauche de l’autel, on peut voir jaillir la source que Bernadette découvrit le 25 février 1858. Cette eau, pour être accessible à tous, est aujourd’hui canalisée vers les fontaines et les piscines. Dans la Grotte, derrière l’autel, se trouve un tronc où chacun peut déposer ses intentions de prière.

Le message de Lourdes

On appelle « Message de Lourdes » les gestes et les paroles qu’ont échangé la Vierge et Bernadette, à la Grotte de Massabielle, au cours des 18 apparitions, du 11 février 1858 au 16 juillet 1858. Pour bien comprendre les événements qui se sont déroulés et mieux appréhender le « Message de Lourdes », il convient de connaître le contexte des apparitions dont Bernadette a bénéficié.

La première apparition

Le 11 février 1858, Bernadette, sa sœur Toinette et leur amie Jeanne Abadie, vont chercher du bois. Elle se dirigent vers "l’endroit où le canal rejoint le Gave". Elles arrivent devant la Grotte de Massabielle. Toinette et Jeanne traversent, en pleurant, l’eau glaciale du canal. Bernadette, en raison de son asthme chronique, hésite à faire autant. C’est alors qu’elle "entend un bruit comme un coup de vent", mais "aucun arbre ne bouge". "Levant la tête, elle voit, dans le creux du rocher, une petite demoiselle, enveloppée de lumière, qui la regarde et lui sourit". C’est la première apparition de Notre-Dame.

Les Apparitions de la Vierge Marie à Bernadette du 11 février au 16 juillet 1858